La poterie à glaçure au cobalt de Rishtan tire son bleu de minéraux extraits à trente kilomètres au nord de la ville. Il ne s'agit pas de sites patrimoniaux reconstruits. Les ateliers fonctionnent six jours sur sept.
La vallée est enclavée entre les chaînes du Tian Shan et du Pamir, coupée de Tachkent par le col de Kamchik jusqu'à l'ouverture d'un tunnel de quatre kilomètres en 2016. Avant le tunnel, les voyages en hiver nécessitaient des chaînes et prenaient sept heures. Aujourd'hui, le trajet depuis la capitale dure trois heures. Cet isolement a préservé les techniques. Le palais du Khan du XIXe siècle à Kokand conserve quatorze pièces de ganch sculpté et de carreaux polychromes, restaurées après avoir été converties par les Soviétiques en entrepôt de céréales. La ville de Ferghana elle-même, fondée en 1876 en tant que colonie de garnison russe nommée Skobelev, offre un urbanisme soviétique bordé d'arbres et un bazar de produits frais qui ouvre à l'aube.
La plupart des itinéraires d'excursion d'une journée dans la vallée de Ferghana au départ de Tachkent donnent la priorité à Marguilan et Rishtan. La fabrique de soie Yodgorlik montre l'ébullition des cocons, la teinture manuelle des chaînes avec de la grenade et de l'indigo, et la ligature pour les motifs abr avant le tissage de la trame. Les visiteurs observent plutôt qu'ils ne participent ; les métiers à tisser nécessitent des années de formation. Le quartier céramique de Rishtan abrite des ateliers où les potiers tournent l'argile à la main sur des roues au pied, appliquent une glaçure ishkor mélangée à des cendres et cuisent dans des fours de style tandoor atteignant 950 degrés Celsius. La formule de glaçure reste un secret de métier familial, transmis sans recettes écrites.
Le trajet de Tachkent à la vallée de Ferghana traverse la steppe avant de s'élever à travers le tunnel de Kamchik à 2 267 mètres. Les arrêts en bord de route incluent un monument aux travailleurs du tunnel et une vue sur la ligne de crête au sud sur le fond de la vallée, où des parcelles rectangulaires de coton et de mûriers s'étendent sur trente kilomètres. Le trajet de retour se fait par la même route, à moins que des excursions prolongées ne se poursuivent vers l'est en direction de la frontière kirghize ou vers le sud jusqu'aux vergers de noyers de Shahimardan.
Le calendrier détermine ce que les visiteurs voient en activité. La production de soie ralentit en hiver lorsque les récoltes de cocons sont en pause. Les ateliers de poterie allument leurs fours du mardi au samedi. Le microclimat de la vallée — plus chaud et plus sec que Tachkent — permet des voyages toute l'année, bien que les températures estivales dépassent les 38 degrés dès le milieu de la journée.
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